Folytats...
A 2004-2005-s szezon minden szempontbl mlypont az letben. Slyos trdsrlst szenved, amit Colorado-ban operlnak, de a hely ms miatt marad emlkezetes: Kobe-t szexulis zaklatssal s nemi erszakkal vdolja meg egy 19 ves hotelalkalmazott…
Az gy termszetesen nagy sajtvisszhangot kap, s alaposan megtpzza Kobe hrnevt. Vgl a vdakat bizonytk hinyban ejtik s Bryant peren kvl megegyezik a nvel. Ennek a megegyezsnek rsze a nyilvnos bocsnatkrs is, ami csak tovbb borzolja a kedlyeket: „Noha szintn hiszem, hogy minden, ami kztnk trtnt, klcsns beleegyezssel zajlott, beltom, hogy az esetet akkor s most is msknt tlte meg.”
Tovbb rontja a helyzetet, hogy Kobe a nyomozs alatt nem egyszer elveszti a fejt s Shaq hasonl kalandjait ecseteli a mdinak, mindekzben vals veszlyknt lebeg a feje felett, hogy elveszti mindazt, amirt addig lt. A kt jtkos kztt a viszony a vgletekig feszl s Kobe ultimtumot ad a vezetsgnek: vlasszanak, vagy , vagy Shaq. A hektikus llapot nyomot hagy a plyn nyjtott teljestmnyn is, s noha a Lakers eljut a nagydntig, t meccsen kikapnak a Detroit Pistonstl. Kobe teljestmnye itt mr nem megbzhat, meznybl 35% alatti mutatval dob s jtka nlklz minden tletessget. A szezon vgn Shaq Miamiba igazol, s jn helyette Lamar Odom (+Caron Butler s Brian Grant). Egy nappal az O’Neal trade utn Kobe 7 ves, 136,4 milli dollros szerzdst r al a Lakersszel, egyedli szupersztrknt az egyttesben, amit elhagy az edz is. Bryant hrneve romokban, tbben gyllik, mint valaha, hzassga vlsgban, a felesge elvetl, jtka ingadoz. Nem segt a helyzeten Phil Jackson knyve sem, amiben a mester kemny kritikval illeti, „edzhetetlennek s kezelhetetlennek” nevezve jtkost. A Lakers a szezonban be sem jut a PO-ba, a szponzorok elprtolnak Kobe-tl: a Coca-Cola felbontja a szerzdst vele, a Sprite Lebron James-re cserli. Elprtol tle a McDonalds, a Nutella s a Ferrero is.
Kobe szmra nincs ms t, mint mindent ellrl felpteni jra. „Ma mr tudom, hogy vannak dolgok, amiknek zrt ajtk mgtt kell maradnia, mert nem tartoznak a nyilvnossgra. Hiba volt a sajtt bevonni a csapat gyeibe.” – vallja utlag. 2005-2006 a lass jrakezds ideje. A Lakers vezetsge visszacsbtja Phil Jackson-t, aki kezdetben Kobe elcserlshez kti a visszatrst. Vgl sikerl megegyezsre jutni s a sikeredz jra a padra l.
Valahol itt szletik meg az „j Kobe”. Drasztikus vltozs figyelhet meg a munkamorljban s a hozzllsban, elhagyja korbbi magnak val viselkedst s csapatemberknt kezd mkdni. Shaq tvozsa utn 15 font izmot edz fel magra, hogy kpes legyen a palnkhoz kzelebbi munkra is, amit elvrnak tle. Sz nlkl teljest minden edzi utastst, egjt a csapatrdek mg helyezi. Ltrehozza a Vivo alaptvnyt, karitatv gyjtseken s rendezvnyeken vesz rszt, megalaptja a Kobe Basketball Academy nvre hallgat kosrlabda tbort, ami 8 s 18 v kztti gyerekeknek szl, s ahol Kobe maga foglalkozik a tborozkkal.
Jtkostrsai fenntartsokkal fogadjk a vltozst, de Kobe hamar bizonyt, a csapat visszajut a Playoffba, s Bryant teszi a dolgt, ktszer is magasan kiemelked teljestmnyt nyjt a szezonban, elszr 62 pontot szr a Dallas ellen, majd 81-et a Toronto ellen (ez minden idk msodik legtbb szerzett pontja, a rekordot Will Chamberlain tartja kereken 100 ponttal).
Nyilatkozatai gykeresen megvltoznak: „Csak a jtkra akarok koncentrlni, hogy a lehet legjobb legyek, hogy lssam, a jtk melyik rszben kell mg javulnom. Ha lvezel valamit, akkor keresed a lehetsget, hogy mg jobban csinld. Ott van pldul a 81 pontos este. Nagyon kemnyen dolgoztam azon a nyron, s ott, akkor, azon az estn meg lett az eredmnye. Mgsem a 81 pont szmt igazn, hanem a gyzelem. Akkor mr 2-3 meccset vesztettnk zsinrban, ami elgg lehangol volt. A meccs pont a nagyapm szletsnapjn volt, aki nem sokkal eltte halt meg, s a nagyi kijtt megnzni. Ott volt a felesgem s a lnyom is. Miattuk is nyerni akartam, s mert nekem a gyzelem jelent mindent. Ez egy kihvs, megfelelni jra s jra, szembekerlni a liga legjobbjaival s a legjobbak kz tartozni. Ezrt dolgozom minden nap.”
Ebben a szezonban cserli le a 8-as mezt a 24-esre, jelezve a teljes megjulst, s a mlt lezrst s azt, hogy j szemllettel, j, jobb jtkosknt akar a kvetkez szezontl plyra lpni. s gy is trtnik. A kvetkez szezonban hamar rirnyul a figyelem, kezdetben a kt meggondolatlan knyklst kvet meccseltiltsokkal, majd azzal, hogy 4 egymst kvet mrkzsen 50 pont felett szr. Erre rajta kvl csak Will Chamberlain volt kpes, aki 7 meccsen produklt hasonl teljestmnyt. A pards jtk feledteti a rajongkkal a viharos veket s az j, 24-es mez eladsi rekordokat dnt szerte a vilgon, ebben az vben tbb fogy belle, mint az sszes tbbi NBA mezbl sszesen.

Bryant jra keresett reklmarc lesz, a Nike kln fejlesztcsapatot bocst a rendelkezsre, hogy egytt tervezzenek cipket. Hite szerint a megfelel cip lnyegesen cskkenti a reakciidejt a plyn, gy szemlyesen teszteli az jabb s jabb darabokat, hogy a vgeredmny megfeleljen a legmagasabb ignyeknek is. Megszletik msodik kislnya, Gianna is, magnlete rendezdik. Sokig nyugalom van krltte, majd 2007 nyarn jra felkavarja az llvizet azzal, hogy egy nyilvnos interjban elcserlst kri a Lakers vezetsgtl. Az gyrl ezttal nem szivrognak ki rszletek, s mire a riporterek hada ellepi a csapat fhadiszllst, Bryant, Jackson s Kupchak mr zrt ajtk mgtt trgyalnak. Kobe pr rval ksbb visszavonja nyilatkozatt.
A 2007-2008-as szezonnak gy fut neki a Lakers, hogy messze nem bajnokeslyes csapat. Shaq tvozsa ta nem nyertek, s a szezon elejn lesrl az gretes magasember, Bynum is, akit egsz vben nlklzni knytelen a csapat. A vezetsg sokak ltal vitatott cservel megszerzi Pau Gasol-t s a Lakers mintegy varzstsre, megtltosodik. Szembetn vltozs az, hogy vgre van egysge a csapatnak, Bryant pedig higgadtan, retten jtszik, s viszonya tbb mint barti csapattrsaival. Igazi vezrr vlik, felvllalva s elfogadva az ezzel jr kompromisszumokat s ktelessgeket. Jtka magabiztos s knnyed, sorsdnt pillanatokban sem remeg meg a keze az alapszakaszban, s ktsg sem fr elspr meznyflnyhez ebben az vben. Az MVP cmet Chris Paul, Kevin Garnett s Lebron James ell hdtja el. „Ezt a djat nem tudtam volna egyedl megnyerni, s nem tudom elgg megksznni a csapattrsaimnak. k a fiaim, a testvreim” – mondja a djat tvve, maga mell hvva trsait.
Phil Jackson nyilatkozatban feledni ltszik a rgi srelmeket: „Nem ismerek senkit, aki nla jobban megrdemelte volna ezt a trfet. Soha nem lttam senkit ilyen kemnyen dolgozni.”

Bryant vezetsvel idn a Lakers a nagydntig menetel, ahol azonban veresget szenved a Boston Celticstl. Kobe csaldott, de nem trik le, nyilatkozataiban trsait mltatja: „Bszke vagyok. Bszke vagyok arra a teljestmnyre, amit egsz vben nyjtottunk. Bszke vagyok a fiaimra, bszke vagyok az erfesztsekre, amit tettnk. J munkt vgeztnk, s erre bszknek kell lennnk. Emelt fvel kell itt llnunk, mert jl csinltuk.”
A szezon vgn bevlogatjk az olimpiai csapatba, s Bryant knnyekig hatdik, amikor a kezbe veszi a nemzeti mezt. „Ez volt az lmom, a hazmrt jtszani.” Sajt rivlisait, ligabli jtkostrsait is lenygzi a munkamorl, amit a felkszlsi id alatt mutat. „Minden porcikja a gyzelmet kvnja, s ez ert ad a tbbieknek is” – mondja a csapat edzje rla – „Minden reggel els az edzteremben s ktszer annyit dob az edzsen, mint amennyi a ktelez adag. Pldt mutat a hozzllsval mindannyiunknak.”
Karrierjt vgigksrik az ellentmondsok, s a nyoms, hogy az NBA-be kerlse ta Jordan-hez hasonltjk. Mra ezt is a helyn tudja kezelni: „Michael Jordan a valaha volt legjobb kosrlabda jtkos s senki sem olyan, mint . Senki sem lesz msodik Jordan. n a legjobbat akarom kihozni magambl, ezrt dolgozom nap mint nap. Engedjtek, hogy magam legyek s gy mutassam meg, mit tudok. Just let me be me. Just let me do me.”
s pontosan ezt is teszi. 30 vesen, 12 v NBA-jtkkal a hta mgtt, hromszoros bajnokknt, tzszeres All-Star vlogatottknt, kt All-Star MVP s az idn megkapott Alapszakasz MVP cmmel a zsebben is.
Minden reggel fl hatkor kel, tisztban van vele, hogy a teste a munkaeszkze s ennek megfelelen edzi magt s tart specilis ditt a felkszlsi szezonban is. Cltudatos, elsznt, profi. Kemnyen dolgozik a sikerrt, nem htrl meg egy pillanatra sem, s egyetlen cl lebeg a szeme eltt: gyzni, mindenron.
Lehet szeretni, vagy lehet utlni. Neki mindegy. Attl mg a neve fogalom.